Biographie
ULTRAVOX est un groupe britannique de new wave, glam rock et de synth-pop créé en 1976 à Londres en Angleterre par JOHN FOXX (chant/guitare, né DENNIS LEIGH le 26/09/1948 à Chorley), STEVIE SHEARS (guitares), BILLY CURRIE (claviers/violon, né le 01/04/1950 à Huddersfield), WARREN CANN (batterie, né le 20/05/1950 à Victoria en Colombie britannique au Canada) et CHRIS CROSS (basse, né le 14/07/1952 à Tottenham au nord de Londres).
En 1973, JOHN FOXX fonde au Royal College of Art de Londres un premier groupe TIGER LILY avec CHRIS ST. JOHN, un ex-STONED ROSE et STEVE SHEARS.
En 1974 arrive WARREN CANN et BILLY CURRIE. Ils font du glam rock. Ensuite, ils changent successivement de nom en THE ZIPS, THE INNOCENT, LONDON SOUNDTRACK, FIRE ON LONDON avant de se stabiliser en ULTRAVOX!, en hommage au groupe de krautrock NEU!. En 1976, la formation signe chez Island Records.
BRIAN ENO de ROXY MUSIC et STEVE LILLYWHITE co-produisent leur 1er LP « Ultravox! » à l’automne 1976 aux Island Studios de Londres. En février 1978, STEVIE SHEARS se fait expulser de la formation. On pourra le revoir au sein des GLORIA MUNDI, puis de NEW MEN et des COWBOYS INTERNATIONAL. ROBIN SIMON (guitare) assure la succession au sein d’ULTRAVOX.
En 1979, JOHN FOXX plie bagages et c’est MIDGE URE (chant, né JAMES URE le 10/10/1953 à Cambuslang, ex-SALVATION, ex-RICH KIDS, ex-THIN LIZZY et futur VISAGE) qui le remplace.
ROBIN SIMON va copier JOHN FOXX. Les deux hommes se retrouveront en 1981 pour une collaboration discographique.
On reverra ROBIN remplacer JOHN McGEOCH dans le groupe MAGAZINE en 1980.
CONNY PLANK (metteur en son réputé pour son travail avec KRAFTWERK) qui a produit le 3ème album d’ULTRAVOX « Systems Of Romance » en 1978 revient pour le 1er disque du groupe avec à sa tête MIDGE URE, le neo-romantique « Vienna » mixé à Cologne en Allemagne.
Un subtil velouté synthétique est présent sur le tube progressif « Vienna » (n° 1 aux Pays Bas le 04/04/1981 pour 4 semaines, n° 1 en Belgique et en Irlande, n° 2 en Grande Bretagne et Nouvelle Zélande).
C’est le producteur des BEATLES, GEORGE MARTIN qui s’occupera de l’album « QUARTET » en 1982. En 1986, WARREN s’en va. Il est remplacé par l’ex-BIG COUNTRY, MARK BRZEZICKI (batterie, né MARK MICHAEL BRZEZICKI le 21/06/1957 à Slough). En 1987, c’est au tour de MIDGE URE de jeter l’éponge.
En 1992, le nouveau line-up d’ULTRAVOX comprend BILLY CURRIE, TONY FENELLE (chant/guitare), GERRY LAFFY (guitare), JACKIE WILLIAMS (chant) et NEAL WILKINSON (batterie).
Nouvelle séparation d’ULTRAVOX en 1996. Reformation en 2008 avec MIDGE URE. CHRIS CROSS décède le 25/03/2024.
Hit Singles :
. VIENNA – (2 janvier 1981)
. DANCING WITH TEARS IN MY EYES – (4 mai 1984)
