Biographie
LEONARD COHEN est un chanteur canadien de folk, de soft rock, de folk-pop, de dark folk et de sophisti-pop né LEONARD NORMAN COHEN le 21/09/1934 à Westmount au Québec dans une famille juive d’ascendance polonaise. Le domaine de prédilection familial était la manufacture de vêtements. Le père, lui, tenait un magasin. Bien que québécois (il a habité dans le quartier portugais de Montréal), il était anglophone.
Le jeune LEONARD apprend l’usage de la guitare et les traditionnels folk nord-américain auprès d’un syndicaliste qui était ami de son père. Il entreprend des études d’Histoire à l’Université de Montréal et commence à jouer dans le groupe country’n’folk THE BUCKSKIN BOYS. En 1956 parait son premier recueil de poésies, « Let Us Compare Mythologies ».
En 1959, après un séjour en Angleterre, il découvre la Grèce et s’installe sur l’Ile d’Hydra. En 1961, arrivée à New York et mise en relation avec ANDY WAHROL, LOU REED, le poète chef de file de la beat generation ALLEN GINSBERG et surtout NICO.
Il est signé chez Columbia par JOHN HAMMOND (promoteur des carrières de COUNT BASIE, BILLIE HOLIDAY, BOB DYLAN et ARETHA FRANLKIN) en 1966 juste après une audition informelle passée au Chelsea Hotel de New York. Dépressif chronique, notre poète exploite dans la totalité de son oeuvre artistique la complexité des relations humaines et la religion. En août 1970, LEONARD participe au pied levé au Festival de l’île de Wight juste après la prestation d’un autre grand personnage de la musique, JIMI HENDRIX.
En 1996, retiré dans un monastère bouddhiste non loin de Los Angeles en Californie, LEONARD COHEN est ordonné moine bouddhiste. Son fils ADAM COHEN (qu’il a eu avec son ex-girlfriend SUZANNE ELROD) chante aussi.
En 2003, il est intronisé Compagnon de l’Ordre du Canada. Le chanteur s’est vu reprendre ses chansons plus de 1200 fois par différents artistes comme JUDY COLLINS, JOE COCKER, SUZANNE VEGA, FRANCOISE HARDY, BETTE MIDLER, NANA MOUSKOURI, REM, JOHNNY CASH, DON HENLEY, CONCRETE BLONDE, K.D. LANG, JENNIFER WARNES, RUFUS WAINWRIGHT, JOAN BAEZ, NICK CAVE, WILLIE NELSON, …
LEONARD COHEN décède le 07/11/2016 dans sa maison de Los Angeles en Californie des conséquences d’un cancer. Il sera inhumé dans sa ville natale le 10 novembre. Sa muse, la norvégienne MARIANNE IHLEN est morte d’une leucémie quelques semaines plus tôt, en août.
Son oeuvre inspirera de très nombreux artistes, puisqu’il existe plus de 1500 reprises de ses chansons, dont pas moins de 300 interprétations différentes de son titre « Hallelujah » évoquant l’épisode de Samson et Dalilah dans le livre des Juges de la Bible. Le titre décrochera son peak de popularité en novembre 2016 où il se classera n° 1 des ventes en France. Ce classique sera certifié or en Australie, en Nouvelle Zélande et au Danemark. A l’origine il faisait parti de son 7ème album « Various Positions » de décembre 1984 qui s’est classé n° 2 en Finlande et n° 3 en Norvège. En Espagne, le disque s’écoulera à plus de 50 000 exemplaires et au Portugal à plus de 15 000.
Au total, l’artiste aura fait publier 14 albums studio de son vivant entre 1967 et 2016 auxquels on peut rajouter un album studio posthume en novembre 2019.
Hit Singles :
. SUZANNE – (23 janvier 1968)
. SO LONG, MARIANNE – (15 mars 1968)
. BIRD ON THE WIRE – (1 avril 1969)
. THE PARTISAN – (30 mai 1969)
. AVALANCHE – (7 mai 1971)
. DRESS REHEARSAL RAG – (mai 1971)
. JOAN OF ARC – (9 juillet 1971)
. THE STRANGER SONG – (février 1972)
. WINTER LADY – (mars 1972)
. SISTERS OF MERCY – (juillet 1972)
. PASSING THROUGH – (11 avril 1973)
. CHELSEA HOTEL NUMBER 2 – (septembre 1974)
. LOVER LOVER LOVER – (8 novembre 1974)
. WHO BY FIRE – (décembre 1974)
. TONIGHT WILL BE FINE – (3 juillet 1975)
. DO I HAVE TO DANCE ALL NIGHT (live) – (1976)
. MEMORIES – (2 décembre 1977)
. DON’T GO HOME WITH YOUR HARD-ON – (décembre 1977)
. IODINE – (janvier 1978) (avec RONEE BLAKLEY)
. TRUE LOVE LEAVES NO TRACES – (3 mars 1978)
. THE GUESTS – (octobre 1979)
. DANCE ME TO THE END OF LOVE – (décembre 1984)
. HALLELUJAH – (mai 1985)
. TAKE THIS WALTZ – (1986)
. FIRST WE TAKE MANHATTAN – (25 janvier 1988) <<< repr. de JENNIFER WARNES
. AIN’T NO CURE FOR LOVE – (mars 1988)
. I’M YOUR MAN – (1988)
. EVERYBODY KNOWS – (décembre 1988)
. I CAN’T FORGET – (mai 1989)
. CLOSING TIME – (novembre 1992)
. THE FUTURE – (décembre 1992)
. DEMOCRACY – (1993) (feat. JEFF FISHER)
. BE FOR REAL – (1993)
. NEVER ANY GOD – (23 octobre 1997)
. IN MY SECRET LIFE – (octobre 2001)
. BOOGIE STREET – (2002)
. DEAR HEATHER – (novembre 2004)
. THE LETTERS – (janvier 2005)
. BECAUSE OF – (juin 2005)
. IF IT BE YOUR WILL – (2009) (feat. THE WEBB SISTERS)
. SHOW ME THE PLACE – (22 novembre 2011)
. DARKNESS – (16 janvier 2012)
. DIFFERENT SIDES – (1 avril 2013)
. ALMOST LIKE THE BLUES – (18 août 2014)
. YOU WANT IT DARKER – (21 septembre 2016)
. LEAVING THE TABLE – (29 septembre 2017)
. TRAVELING LIGHT – (23 février 2017)
. THE GOAL – (20 septembre 2019)
. HAPPENS TO THE HEART – (25 octobre 2019)
. MOVING ON – (31 janvier 2020)
. THANKS FOR THE DANCE – (21 février 2020)
. THE HILLS – (24 avril 2020)
